在中国的古代就有专门管理房屋工程的工官制度。到了汉朝的初期,人们已经知道用图样设计房屋。7世纪初,隋朝使用了百分之一比例尺的图样,并配合模型进行石家庄房屋设计。清朝的雷发达号称样子雷,主持如北京故宫等宫廷建筑的设计。
在埃及、西亚、波斯、希腊和罗马也有很多高水平的石家庄建筑设计作品。公元前 1世纪古罗马负盛名的建筑师维特鲁威创立了欧洲建筑体系的“建筑学”,著有《建筑十书》。他提出了坚固耐久、方便实用、美观悦目的建筑思想,为后人长期沿用。
在科学技术不断发展的今天,房屋的设计也越来越多样化,由进样设计逐渐进入到了科学设计。20世纪30年代,中国也一度出现过建筑结构设计事务所。1949年中华人民共和国成立后,房屋的设计任务主要由国家机构──设计院承担。